Perang Melawan Santa: Negara Eropa Mana yang Dulu Melarang Natal?

Hanya sedikit hal yang mencerminkan moto Eropa “Bersatu dalam keberagaman” seperti tradisi Natal.

Dari Kaukasus hingga pantai Atlantik, cara benua ini merayakan musim perayaan dan memberi makna pada hari-hari yang berbeda sangatlah beragam dan terus berubah hingga saat ini.

Lantas, negara mana saja dalam sejarah yang melarang perayaan Natal?

Pada tahun 1640, Parlemen Skotlandia mengeluarkan undang-undang yang melarang “hari libur” – periode liburan antara 21 Desember dan 1 Januari.

Langkah ini merupakan bagian dari perjuangan bangsa melawan Katolik setelah Skotlandia menjadi Protestan. Empat abad kemudian, Natal baru menjadi hari libur nasional pada tahun 1958.

Pada masa pemerintahan Puritan Oliver Cromwell, negara tetangga Inggris mengeluarkan larangan serupa pada tahun 1647 yang juga mempengaruhi Paskah dalam upaya untuk membersihkan negara tersebut dari praktik Katolik.

Namun, larangan tersebut sebagian besar tidak populer dan diabaikan oleh sebagian besar masyarakat. Itu dihapuskan pada tahun 1660, segera setelah monarki dipulihkan setelah kematian Cromwell.

Lebih dari satu abad kemudian, pada tahun 1793, Prancis melarang semua hari raya keagamaan untuk “mende-Kristenisasi” negara tersebut di tengah dorongan revolusioner menuju praktik ateis seperti Cult of Mind.

Gereja-gereja seharusnya tetap tutup pada tanggal 24 dan 25 Desember, namun, sekali lagi, hal ini tidak menghentikan sebagian besar masyarakat Prancis untuk merayakannya dan bahkan memulihkan Kandang Natal di rumah mereka. Pada tahun 1801, Napoleon mengakhiri fanatisme anti-gereja dengan menandatangani Konkordat dengan Tahta Suci.

Doktrin ateis memaksa Uni Soviet untuk menghapuskan semua hari raya keagamaan pada tahun 1929.

Mengapa orang Eropa merayakan Natal pada hari yang berbeda?

Alasannya adalah Gereja Katolik dan sebagian Gereja Ortodoks bekerja menurut kalender yang berbeda.

Pada tahun 1582, Paus Gregorius XIII mengubah kalender Romawi kuno, yang juga dikenal sebagai kalender Julian, karena kalender tersebut sedikit melebih-lebihkan panjang tahun.

Kalender Gregorian baru yang dikeluarkan Paus kini lebih cepat 13 hari dari sistem Romawi kuno.

Beberapa umat Kristen Ortodoks terus menggunakan kalender kuno. Artinya, tanggal 25 Desember sekarang jatuh pada tanggal 7 Januari tahun berikutnya di negara-negara Kristen Barat.

Namun, beberapa komunitas Ortodoks seperti Rumania, Albania, Yunani, Bulgaria, dan Siprus telah beralih ke kalender Gregorian dan kini merayakan Natal pada tanggal 25 Desember.

Gereja Ortodoks lainnya, misalnya di Serbia, Moldova, Rusia, Belarus atau Georgia, masih merayakan Natal pada tanggal 7 Januari.

Ukraina dulunya juga melakukan hal yang sama, namun pada tahun 2023, setelah invasi besar-besaran oleh Rusia, parlemen Ukraina memilih untuk memindahkan Natal ke tanggal 25 Desember, dan memilih untuk menghormati kalender Gregorian mulai sekarang.

Dimana Malam Natal lebih penting daripada Natal?

Di sebagian besar Eropa utara, seperti Jerman, Finlandia, Swedia, Norwegia, dan Denmark, Malam Natal memiliki nilai simbolis yang lebih tinggi dibandingkan Hari Natal sebenarnya, juga menandai peristiwa pertukaran hadiah.

Inggris Raya adalah cerita yang sangat berbeda. Natal biasanya dianggap lebih penting daripada Malam Natal.

Skotlandia adalah pengecualian dalam pengecualian. Karena tradisi Celtic dan Norse kuno, Hari Tahun Baru (“Hogmanay”) secara historis jauh lebih penting daripada Natal.

Di selatan, di Perancis, Portugal, Italia dan Spanyol, Malam Natal dan Natal dianggap sama pentingnya.

Namun, meskipun Malam Natal lebih intim dan diperuntukkan bagi orang-orang terdekat Anda, pesta Natal cenderung berlangsung lebih lama dan melibatkan lebih banyak orang.